El arrastre de tablas (I)

 ¿Tradición antigua o moderna?

Cada año, en Icod, el estruendo de las tablas bajando por las cuestas anuncia la llegada de San Andrés. Esta celebración es una de las más singulares del calendario festivo canario. Sin embargo, se ha difundido la idea de que el arrastre de tablas tiene “más de 500 años” de antigüedad como tradición festiva. ¿Es esto cierto? Todo apunta a que no.

La costumbre de deslizarse por las calles en tablas no aparece en ningún documento histórico de los siglos XVI, XVII ,XVIII y XIX como una fiesta o ritual popular. Lo que sí existía era una práctica funcional: se arrastraban maderas y toneles por las empinadas calles como parte del trabajo diario. Asumir que esa necesidad técnica era ya una celebración organizada es una lectura anacrónica, no respaldada por pruebas documentales.

El carácter festivo del arrastre, tal como lo conocemos hoy —con horarios, calles cerradas,ventorrillos,descorche, cepas y distinciones, presencia institucional y reclamo turístico— nace en el siglo XX, y se consolida sobre todo a partir de los años 70 y 80. Antes de eso, como mucho, se trataba de juegos espontáneos entre jóvenes, sin estructura formal ni reconocimiento como fiesta local.